據記載，政治局會議決定採取緊急措施，防範更大事端。北京市政府派人連夜清理花圈、標語，派遣民兵，公安人員封鎖人民英雄紀念碑，阻止群眾繼續獻花與及集會演講，同時又調動北京衛戍部隊在廣場外圍部署待命。 江青 、 華國鋒 派遣 毛澤東 的親侄毛遠新向病重的 毛澤東 提交天安門廣場情況的報告。報告裏面強調：這次民眾活動是反革命性質的反撲，背後有一個地下的「裴多菲」俱樂部，有計劃地組織策劃。矛頭指向 鄧小平 。 毛澤東 圈讀了這份報告。

5 月 5 日 清晨，民眾繼續湧向天安門廣場，但是發現所有花圈、標語已經消失、人民英雄紀念碑被封鎖，不得靠近，有人發表演說被公安逮捕。民兵、公安驅逐民眾離開廣場。由早到晚民眾及公安、民兵發生衝突。晚上 6 時 30 分，北京市長吳德發表廣播講話：「天安門廣場有壞人進行破壞搗亂，進行反革命破壞活動。我們要認清這次事件的反動性，革命群眾應立即離開廣場」。 9 時 30 分， 1 萬名民兵、 3000 名公安警察、 5 個營的警衛部隊手執木棍，封鎖廣場，驅趕、逮捕廣場內的民眾。