一些原本在冷戰時期與美國關係密切，與中國處於敵對狀態的國家，例如南韓，亦尋求與中國改善關係，這些位於中國周邊的國家，經過短時期的探索，發現改革開放已經十多年的中國大陸，經濟正在蓬勃的發展，國際影響力正在逐步上升，中國龐大的人口，以及龐大的物資、原料需求，對這些國家的貿易，有非常大的吸引力，而中國的廉價工業產品，正是這些國家急需的生活用品。

中國與越南，兩國在1970年代中以後，經歷了十多年的緊張關係，到了1989年1月，越南副外交部長丁儒廉訪華，隨後，越南逐步放寬中越邊界的貿易。1990年9月，越共元老范文同秘密到成都訪問，1991年6月，越南共產黨召開第七次全國代表大會，大會的「政治報告」中提出「促進與中國關係正常化進程」，自此之後，越南政府高層多次訪華，中國政府按照中國政府按照鄧小平指示，以「結束過去、開闢未來」八個字，作為中越關係的新基礎。1994年，中共總書記、國家主席江澤民訪問越南，1995年，越共總書記杜梅訪問中國，進一步推進兩國友好合作關係。

中韓關係亦因為冷戰結束而有巨大進展。1992年8月中國外交部長錢其琛與韓國外務部長李相玉在北京釣魚台國賓館簽署建交公報，中韓建交之後一個月，韓國總統盧泰愚訪華，自此以後，中韓兩國關係密切正如韓國盧泰愚總統所講：「大韓民國與中國，現在形成了二十一世紀一個和平時代的伙伴」。