香港有百分之四十的土地面積被規劃為郊野公園，當初成立郊野公園的其中一個目的，就是保護淡水水源。因此，香港的溪澗上游仍能保有良好的生態環境，但當水流入引水道，河溪就被人類改變，下游的水已經不見本來面目。在香港，淡水的歷程由山頂到出海，可能只有十多公里的距離，但當中流過的故事卻很豐富。要看淡水的循環歷程，可以從山頂的水開始。水從空氣中降落到地面，除了以大家熟識的雨水之外，其實還有其它值得觀察的形態。隨地形的不同，雨水聚成溪流，成為了大自然的一個非常重要的部分。香港的溪澗，可以簡單地以引水道為上、下游的分野。上游由於屬於郊野公園管轄範圍，受法例保護，保存了一個良好的自然生態。但反觀下游，大部分受人為破壞，水流至此，又是另一個故事。