堯之時，小人共工、驩兜等四人為一朋，君子八元、八愷十六人為一朋。舜佐堯，退四凶小人之朋，而進元、愷君子之朋，堯之天下大治。及舜自為天子，而皋、夔、稷、契等二十二人並立於朝，更相稱美，更相推讓，凡二十二人為一朋，而舜皆用之，天下亦大治。《書》曰：「紂有臣億萬，惟億萬心；周有臣三千，惟一心。」紂之時，億萬人各異心，可謂不為朋矣，然紂以亡國。周武王之臣，三千人為一大朋，而周用以興。後漢獻帝時，盡取天下名士囚禁之，目為黨人。及黃巾賊起，漢室大亂，後方悔悟，盡解黨人而釋之，然已無救矣。唐之晚年，漸起朋黨之論。及昭宗時盡殺朝之名士，或投之黃河，曰：「此輩清流，可投濁流。」而唐遂亡矣。

帝堯的時候，小人共工、驩兜等四人結為一黨，君子八元、八愷等十六人結為一黨。舜輔助帝堯治理天下，退除四凶的小人朋黨，任用八元、八愷的君子朋黨，帝堯的天下得到很好的治理。等到舜自己當了天子，皋陶、夔、稷、契等二十二人一齊在朝為官，互相表彰，互相謙讓，他們二十二人結為一黨，帝舜全都加以任用，天下也得到很好的治理。《尚書》說︰「紂有臣億萬，惟億萬心；周有臣三千，惟一心。」紂王統治時，億萬人各懷異心，可說不能成為朋黨了，紂王卻因此亡國。周武王臣子三千結成一個大朋黨，周朝加以任用卻因此而興起。東漢獻帝在位時，大量逮捕天下名士，並將他們關禁起來，指他們是黨人。等到黃巾賊起，漢室大亂，才後悔醒悟，通通解除黨人的禁令而把他們釋放，可是漢朝已經無法挽救了。唐朝後期，逐漸興起朋黨的議論，到了昭宗在位時，大量殺害朝廷的名士，有的被投擲到黃河。謀士李振說︰「這班人自以為清高，可以投進濁流。」唐朝也跟著滅亡了。

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