其於人也亦然。人聲之精者為言；文辭之於言，又其精也，尤擇其善鳴者而假之鳴。其在唐、虞，咎陶、禹，其善鳴者也，而假以鳴；夔弗能以文辭鳴，又自假於韶以鳴。夏之時，五子以其歌鳴。伊尹鳴殷，周公鳴周。凡載於《詩》、《書》六藝，皆鳴之善者也。周之衰，孔子之徒鳴之，其聲大而遠，傳曰：「天將以夫子為木鐸。」其弗信矣以乎？其末也，莊周以其荒唐之辭鳴。楚，大國也，其亡也，以屈原鳴。臧孫辰、孟軻、荀卿，以道鳴者也；楊朱、墨翟、管夷吾、晏嬰、老聃、申不害、韓非、慎到、田駢、鄒衍、尸佼、孫武、張儀、蘇秦之屬，皆以其術鳴。秦之興，李斯鳴之。漢之時，司馬遷、相如、揚雄，最其善鳴者也。其下魏晉氏，鳴者不及於古，然亦未嘗絕也。就其善者，其聲清以浮，其節數以急，其辭淫以哀，其志弛以肆，其為言也，亂雜而無章。將天醜其德莫之顧耶？何為乎不鳴其善鳴者也？

人也是這樣，人類聲音的精華是語言，文辭對於語言來說，又是它的精華，所以就會選擇那些善於文辭的人藉以表現情意。在唐堯、虞舜時，咎陶、夏禹是善於用言辭發音的人，藉他們表達天地的聲音。夔不能用文辭表達自己，就憑藉《韶》樂來表現自己。夏朝時，太唐的五個兄弟用歌來表達思想。伊尹呼叫出商朝時代的聲音。周公呼叫出周朝時代的聲音。凡是記載於《詩經》、《尚書》等六部經籍的文辭，都是高明的時代的呼聲。周朝衰落時期，孔子和弟子發出聲音，他們聲音宏大，傳播深遠。《論語》上記載說︰「上天將要讓孔子成為宣揚教化的人。」這難道不是真的嗎？周朝末年，莊子用他廣大空靈的言辭來表現人生的另一種智慧。楚國，是一個大國，當它滅亡時，藉屈原的詩歌來表現朝政的失綱。臧孫辰、孟軻、荀卿通過儒道學說來呼出當時的聲音。楊朱、墨翟、管夷吾、晏嬰、老聃、申不害、韓非、慎到、田駢、鄒衍、尸佼、孫武、張儀、蘇秦這一類人，都是用他們的主張和學說，來呼出他們那時代的聲音。秦朝興起時，以李斯作為時代的表達者。漢朝時，司馬遷、司馬相如、揚雄等是最善於表達的人。漢以後的魏、晉時代，用文辭表達的人比不上古人，不過不曾斷絕。就比較好的來說，他們的聲音清麗而輕浮，節奏短促而急迫，文辭艷麗而傷感動人，主題?廢而放曠。他們所說的話，雜亂而沒有法度。這大概是上天不喜歡他們的性格，所以不加照顧他們吧？為何不讓那些善於表達的人發出聲音呢？

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