兼併六國之後的嬴政，需要一個新的稱謂，由他而始，千秋萬代。自認德兼三皇、功高五帝的嬴政，把“皇帝”作為自己的稱謂。“皇帝”這個中國兩千年多來，封建社會最高統治者的稱呼就此誕生。

把孔子奉為精神導師的荀子，與多數固守傳統的士人不同，有着更開闊的胸懷與視野。他不排斥儒家以外的諸子百家，也不偏信儒學先輩的觀點。荀子提出“性惡論”，與孟子的性善論爭針鋒相對，認為人並不是因為本性中無法避開道德才有道德，而是因為人知道應該具備道德，所以才努力向善。

出身平民的墨翟，對機械技術和自然科學懷有異於常人的熱愛與鑽研。他曾是孔子的信徒，卻又漸漸成為儒家的批評者。墨子認為，儒家華而不實的觀念並不利於社會發展，能够廣泛應用的精巧器械才更能順應時代需求。

聚焦中華文明的靈魂人物、儒家學派創始人孔子，截取其人生兩大重要轉折點，會見另一位思想泰斗老子以及遭遇陳蔡之厄，延展出孔子跌宕却偉大的一生，並由此展開對中國原發思想啓蒙與發展歷程的追溯。