人君無愚智賢不肖，莫不欲求忠以自為，舉賢以自佐，然亡國破家相隨屬，而聖君治國，累世而不見者，其所謂忠者不忠，而所謂賢者不賢也。懷王以不知忠臣之分，故內惑於鄭袖，外欺於張儀，疏屈平而信上官大夫、令尹子蘭。兵挫地削，亡其六郡，身客死於秦，為天下笑。此不知人之禍也。《易》曰：「井渫不食，為我心惻，可以汲。王明，並受其福。」王之不明，豈足福哉！

人君無論是愚昧還是聰明，能幹還是庸劣，沒有不想尋求忠臣為自己服務、選拔賢能來輔助自己。但是，國破家亡接連發生，聖明的君主、興旺的國家卻代代都沒有出現，這是因為那些國君所認定的忠臣其實並不忠，所選擇的賢臣其實並非賢才。懷王就是因為不知何謂忠臣，所以在內被鄭袖迷惑，在外受張儀欺騙，疏遠屈原而寵信上官大夫和令尹子蘭。結果戰爭失利，國土被割，喪失了楚國六郡的地方，自己也客死秦國，被天下人恥笑。這就是沒有知人之明的禍害﹗《易經》說︰「井水清潔而無人食用，真叫我傷心。這是可以汲取飲用的啊﹗君王聖明，大家都會受到福佑。」君王如不聖明，大家又怎會幸福呢﹗

其他段落：