永州之野產異蛇，黑質而白章，觸草木盡死，以齧人 ，無禦之者。然得而腊之 以為餌，可以已大風、攣踠、癘 ，去死肌，殺三蟲。其始，太醫以王命聚之，歲賦其二。募有能捕之者，當其租入。永之人爭奔走焉。

永州山野出產一種奇異的毒蛇，黑色蛇身帶有白色花紋，它碰到草木，草木便會完全枯死，如果它咬到人，便完全沒有對治的辦法。不過，如果捉到它，將它風乾製成藥餌，可以治療麻瘋、風濕關節炎、頸腫、惡瘡等疾病，可以去除腐肉，杜殺體內的寄生蟲。當初，太醫奉皇帝的命令收集這種毒蛇，每年徵收兩次，招募能夠捕捉這種蛇的人，讓他們用蛇充當租稅。永州的百姓都爭著做這件差事。

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