今年春，天下之士群至於禮部，執事與歐陽公實親試之，軾不自意獲在第二。既而聞之，執事愛其文，以為有孟軻之風，而歐陽公亦以期能不為世俗之文也而取，是以在此。非左右為之先容，非親舊為之請屬，而嚮之十餘年間，聞其名而不得見者，一朝為知己。退而思之，人不可以苟富貴，亦不可以徒貧賤。有大賢焉而為其徒，則亦足恃矣。苟其僥一時之幸，從車騎數十人，使閭巷小民，聚觀而讚歎之，亦何以易此樂也？

今年春天，天下的讀書人都到禮部應試，執事和歐陽先生親自考核我們，我出乎意料得到第二名。後來聽說執事喜愛我的文章，認為有孟軻的風格；歐陽先生也因為我的文章不同於一般的世俗文字而加以錄取，所以我才能名列前茅。既不是您左右的人替我事先進了言，亦不是親朋舊友替我囑託說情，過往十多年間聞其名而不能相見的人，居然一下子成為知己。回來後想想，一個人不能夠貪圖富貴，亦不應無所作為只過貧賤生活。有大賢人在此而且可以追隨他們做學生，那也足夠值得自豪了。即使一時僥倖獲得成功，身後跟著車騎隨從幾十人，使鄉里間的百姓圍觀稱羨，又怎能換取我這種歡樂呢？

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