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1972 年 2 月 21 日 ，美國總統尼克遜一行人乘搭「七六精神號」總統座駕飛機，在中國首都機場降落，展開為期一周的中國訪問行程。尼克遜訪華可說是破冰之旅。由中華人民共和國成立開始，由於政治意識形態的差異，美國政府和中國處於對立狀態，美國一直不承認中華人民共和國。 1950 年底，中國志願軍介入朝鮮戰爭後，美國指責中國侵略韓國，透過聯合國決議，對中國實施經濟制裁。美國第七艦隊的戰艦亦駛入台灣海峽，以武力干預中國的統一。自此中、美兩國長期敵對。
1969 年，尼克遜擔任美國總統後，重新檢討外交政策，對中國逐漸釋放出善意。 1971 年 4 月，因 乒乓外交 而消除隔膜，展開正式的外交接觸。 1972 年 2 月，尼克遜訪華，便是將冰封 20 多年的中美關係完全解凍，而且邁向合作的標誌。
尼克遜訪問中國前，在 1971 年 10 月 25 日 ，聯合國第 26 屆大會，以 76 票贊成， 35 票反對， 17 票棄權的壓倒性多數，通過阿爾巴尼亞等 23 國家所提出的提案：「接受中華人民共和國代表聯合國中國席位，驅逐台灣 蔣介石 集團」，並否決在美國所提出的「雙重代表權」提案。聯合國秘書長宇丹邀請中國派出代表出席該屆聯合國大會。中華人民共和國政府恢復聯合國席位後，開始正式廣泛性參與國際事務，在當時及日後的國際局勢發揮舉足輕重的地位。 |
