1989年5月底中共領導層因處理學運而產生分裂，總書記趙紫陽被迫下台，隨即受到軟禁審查。黨內矛盾結束，政府的當前總務，是盡快解決佔據天安門廣場超過一個月的示威學生和民眾，恢復正常秩序。但是學生並無撤離廣場的跡象，而且北京市外圍的交通要衝每日有大批民眾堵塞道路，攔截準備入城的戒嚴部隊軍車。據外電報道，天安門示威的學生領袖，出現了撤退與堅持兩種意見。當時的「高校學生聯會秘書長」，北大物理系研究生王有才表示，在目前形勢下，在廣場堅持靜坐請願已無必要，亦都不可能取得成果，所以主張盡快撤回學校，進行反思和總結，再決定今後行動。有一位從山東來到北京參加靜坐的學生向記者表示，早前懷著聲援北京學生的熱情來到北京，但是到了這個時候，天安門廣場已經變成外地學生棲身之所，靜坐請願已經徒具形式，廣場衛生惡劣，再留在廣場已經無太大意義。事實上，到了6月1日北京大部份院校，除了北大、清華、師大、人大之外，都已經恢復上課。不過，留守天安門的示威學生，仍然數以萬計，而且數以百萬計的海外捐款，以及大批記者慰問代表，加強了學生堅持靜坐的決心。