主持人：張偉國、羅永生
細訴傳奇人物的風雲事跡，重新認識中外歷史。
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萬曆二十八年（1600年）利瑪竇在南京獲得吏科給事中祝世祿的幫助，以朝貢的名義，獲得批准往北京的證件。5月18日，利瑪竇偕龐迪我神父和鍾鳴仁、游文輝兩修士及四名僕人，乘搭駐守南京的劉太監官船，啟程前往北京，郭居靜神父留在南京。
利瑪竇一行人沿大運河北上，路過山東濟寧時，拜會了曾在肇慶任職的漕河總督劉東星，並再次遇到劉總督的朋友著名學者李贄。利瑪竇在南京時曾與李贄會面，李贄對利瑪竇學識淵博十分敬佩，稱讚他的品格勝過大多中國士人，他在湖廣講學時，向學生推崇利瑪竇的《交友論》；而利瑪竇稱讚李贄「極標準人也，中極玲瓏，外極樸實」。
李贄是福建泉州人，別號卓吾。他公開以「異端」自居，經常發表公然挑戰傳統儒家士大夫價值觀和禮俗秩序之言論，認為當時官方所尊崇的儒家程朱理學（宋朝學者程頤、朱熹所提出的重視綱常禮教學說）是僞道學，稱道學先生為「鄙儒」、「俗儒」、「腐儒」，斥其「陽為道學，陰為富貴」。他認為表面尊崇儒學官吏，其所作所為是「不操戈矛之強盜」「吃人之老虎」。
李贄主張男女自由婚姻，稱讚卓文君、紅拂女等女子之善於擇配，但又讚揚某些遵守傳統「婦德」的行為。他又主張創作必須抒發己見，從「絕假純真」之「童心」出發，反對「以多讀書，識義理障其童心」。重視小說戲曲在文學上的地位，認為《西廂記》《水滸傳》就是「古今至文」。曾評點多《水滸傳》《西廂記》等。
李贄的「狂放」，在不少當權的士大夫、大臣心目中，是「敢倡亂道、惑世誣民」，加以斥逐。李贄與利瑪竇在濟寧會面之後，應朋友的邀請入京，卻被錦衣衛緝捕，投入獄中，並銷毀其著作。萬曆三十年（1602年），李贄以剃刀自刎死去。
離開濟寧之後，利瑪竇一行到達天津，在天津逗留了三個月。天津官員檢查利瑪竇行李時，發現耶穌死難十字架，認為利瑪竇等人「行蠱」，欲加害皇帝，把利瑪質等投入監獄。幾經周折，萬曆皇帝得知利瑪竇等人要呈獻他一座自鳴鐘，便准許他們進京。萬曆二十九年（1601年）1月24日利瑪竇一行終於抵達北京，向皇帝呈獻自鳴鐘、西洋琴、《萬國圖志》等禮物，這年利瑪竇是49歲。
然而，北京禮部只許利瑪竇等人居住在四夷館，並且認為外國國人不宜久居京城，要求皇帝驅逐離京。但奏疏留中，幾個月後，皇帝通過大太監傳話，不僅允許神父們留下，還每月發八個金幣的補貼給神父們。原因是需要神父們維修自鳴鐘。5月28日，神父們得以遷出四夷館，租貨民房居住。
自此之後，利瑪竇結識了不少朝廷大臣，例如戶部尚書、武英殿大學士沈一貫，吏部左待郎兼翰林院侍讀學士馮琦，吏部尚書李戴，刑部尚書蕭大亨，光祿寺少卿李之藻等，其中李之藻成為利瑪竇重要信徒之一。據稱，李之藻開始師從利瑪竇學習西方科學。但不願信奉天主教，其後李之藻在北京突患重病，李以為必死，留下遺囑，利瑪竇「朝夕於床笫間，躬為調護」，於是皈依天主教，聖名良（Leo），將家中供祀的佛像毀棄，換上耶穌像，奉行一夫一妻，決心休離侍妾，正式受洗，與徐光啟、楊廷筠並列為「中國三大天主教柱石」之一。
萬曆二十九年（1601）年初抵達北京，到萬曆三十八年（1610）5月3日在北京病逝，在北京居留九年半。在這九年多期間，利瑪竇一行人一方面結交北京的大臣、官員、士大夫，藉着他們的科技知識，以及對中國儒家學說的尊重，取得中國士大夫的信任。另一方面，致力於傳播天主教。利瑪竇在傳教時，尊重中國文化傳統，不禁止信徒祭祀祖先，容許奉教的讀書人到孔廟祭祀孔子，消除信徒的顧慮，同時，在翻譯天主教經文時，採用儒家經典的語句，使中國信徒感到親切。
利瑪竇在北京的時期，正值明朝政局波濤暗湧：萬曆皇帝的皇后王氏無子，而宮女另一王氏誕下庶長子，但皇帝寵愛鄭貴妃，希望立鄭氏所生的庶三子為太子（庶二子早夭），但朝中不少重臣及士大夫、儒生堅持皇帝必須依照儒家「有嫡立嫡，無嫡立長」的禮制，立長子為太子，歷史上稱為「爭國本」。支持立長子的大臣、儒生聚結成「東林黨」，與萬曆帝展開持續十多年的激烈抗爭；一些支持萬曆帝立愛子的大臣，結為「非東林黨」，與東林黨人水火不容。利瑪竇作為外國人，雖然感情上與東林黨人接近，但與大臣交往時，小心翼翼，避免捲入政治鬥爭漩渦。
萬曆三十二年（1604）四月，利瑪竇在南京結識的儒生徐光啟高中進士，開始在北京任官，從此不斷利用閒暇時間協助利瑪竇撰寫中文譯著，為《天主實義》、《交友論》在北京再版，又翻譯古希臘數學家歐幾里得（Euclid
）的《幾何原本》。
利瑪竇把他與十位中國士大夫交往時，討論宗教哲學和人生觀問題的問答，記錄成書，稱為《畸人十篇》，手稿被士大夫所傳抄。該書與《天主實義》是姐妹篇。十位士大夫是李戴、馮琦、徐光啟、曹于汴、李之藻、吳中明、龔錫爵、郭敦華及其他二人。
明萬曆三十四年（1606），萬曆帝批准利瑪竇在北京城南宣武門內建屋居住，這地方後來成為天主教傳教士在北京城的重要據點，至今仍然存在，稱為宣武門天主堂，但現有建築物已經過清朝多次重修，非利瑪竇時代的面貌。
明萬曆三十三年（1605），瑪竇在北京遇到一位從河南省開封城上京赴考的士子，姓艾名田，他告訴利瑪竇開封城內有一群信奉「挑筋教」的人，其經典內容與天主教《舊約》相同。這群人的祖先來自西域，在宋朝已經定居開封，最初稱為「一賜樂業」。利瑪竇派人到開封探訪，開啟了探索猶太人在中國的歷史。
萬曆三十六年（1608）8月，利瑪竇被明神宗傳召入宮，呈獻六軸十二幅《坤輿全圖》，並命隨時可進宮調校時鐘。因此得到皇帝信任。
1609年（明萬曆三十七年）
2月15日，利瑪竇向耶穌總會彙報來華傳教團情況，指出在華傳教滿懷希望的八個原因。主要提到：學 問備受尊重，儒教雖不關心超自然的事，但倫理觀點“完全與我們一致”，同時，利瑪審還指出，要爭取明朝皇帝恩准天主教大規模在中國傳播根本是不可能的。
8月22日，利瑪竇在致歐洲的信中談到中國皇帝命其獻十二幅綢印《坤輿萬國全圖》。
9月，利瑪竇開始編寫逐年大事記（即利瑪竇中國劄記），其中有中國各耶穌會居留地的彙報和他自己的筆記。是年獲准在太監和官員陪同下到城牆上行走。
1610年（明萬曆三十八年） 5月11日利瑪竇因病在北京逝世，終年五十八歲，萬曆帝御准下葬於北京阜成門外二里溝墓地。至是年，中國內地天主教徒已發展至二千五百人，其中包括徐光啟、李之藻、楊廷筠等有學問的明朝高級官員。
利瑪竇去世之後，耶穌會任命龍華民神父（Nicholas Longobardi，1559-1655）繼任駐華傳教團教長。龍華民一反利瑪竇尊儒傳教的正確路向，認為「祭祖尊孔」違背背天主教義，天主教徒不應參加。此舉引致明朝大臣接連向萬曆帝上書，主張禁止天主教在中國傳播，使傳教處於困境。
主持人：張偉國、羅永生
永曆十六年五月初八（清康熙元年、1662年6月23日）鄭成功病逝，虛齡三十九歲（未滿三十八周歲）。
在此之前，清順治十八年（南明永曆十五年、1661年11月24日)，清朝藉口與鄭成功勾結，處斬鄭成功父親鄭芝龍及其親族十一人。
鄭成功親征台灣時，安排長子鄭經（生於崇禎十五年、1642年10月）留守廈門（當時稱為思明州）。鄭經年少好色，與其弟鄭智之乳母陳昭娘私通，生下長子克臧，卻被正室唐氏指控「亂倫」，唐氏父親為鄭成功大將唐顯悅，向鄭成功告發，鄭成功勃然大怒，下令掌管廈門軍隊的堂兄鄭泰全數處死鄭經生母董氏、鄭經、陳昭娘與初生的鄭克臧等人。鄭泰拒命，鄭成功派親信大將領兵往廈門捉拿鄭經等人，鄭泰嚴陣以待，大戰一觸即發。在千鈞一髪之際，傳來鄭成功病逝消息，鄭泰等廈門將領擁立鄭經繼承延平王位，號稱「世藩」。同時台灣諸將蔡雲、李應清等推舉鄭成功之弟鄭襲為「東都主」，與鄭經對抗。
十一月初一（11月11日），鄭經率部從廈門出發，領兵東征，初七（11月17日）中午，至澎湖，十七日（11月27日）早晨，大霧蔽天，鄭經在鹿耳門登陸，擊敗鄭襲軍隊，鄭經控制台灣，誅殺叛將，叔叔鄭襲被押往廈門幽禁，其後鄭襲逃走投奔清朝。鄭經穩定台灣局面之後，疑心堂叔鄭泰奪權，並且與清朝勾結，囚禁鄭泰。鄭泰諸弟及諸子留守廈門，於是投降清朝，於廈門、金門、東山等島落入清朝手中。
鄭經繼承父志，重用陳永華、劉國軒等文武大臣，據史籍記述：陳永華善於治國，大力鼓勵開荒墾植，號召人民種蔗製糖，煮海水曬鹽，國用日漸豐足。又積極倡辦學校，創立書院，並接納洪旭「文事、武備两者不可缺一」的建議，令各鎮在農暇時教習武藝，「春、秋操練陣法」，又入深山伐木造船，增強武備。在鄭經治下，台灣日盛，「田疇市肆，不讓內地」。
永曆二十八年初（1674年、清康熙十三年）清朝爆發「三藩之亂」：鎮守雲南的平西王吳三桂、鎮守福建的靖南王耿精忠、鎮守廣東的平南王尚可喜之子尚之信等三個藩王，因清朝撤藩，聯合起兵反叛，並且聯絡海內外反清勢力與清朝對抗。鄭經應耿精忠邀請，由海路進攻沿海府縣為聲援，一時兵勢甚盛。但鄭經與耿精忠因爭奪泉州、漳州而交惡。清朝康熙帝派康親王傑書進攻福建，耿精忠戰敗，見大勢已去，於1676年降清。鄭經仍然佔據廈門，派人與傑書談判，提出稱藩納貢，不剃髮、不易服，「以台灣為箕子之朝鮮，為徐福之日本」。傑書向鄭經許諾，如果鄭軍撤離大陸沿海島嶼，退守台灣，向清朝稱臣納貢，就答應承認台灣藩屬地位，與台灣「通商貿易，永無嫌猜」。但被浙閩總督姚啓聖反對，不能實現。清軍猛攻廈門，鄭經戰敗，退回臺灣。
鄭經西進失敗之後，意志消沉，不理政務，長期隱居別館，以吟詩飲酒度日，政事由長子鄭克臧代理。清朝加強海禁，並且在福建沿岸設置多處要塞，封鎖台灣貿易，明鄭政權經過多年的征戰，財務已經嚴重透支，軍隊又缺乏補給，陷入困境。永曆三十五年正月二十八日（1681年3月17日），鄭經去世，享年四十歲（虛歲）。
附錄：鄭經詩選
《滿酋使來有不登岸不易服之說憤而賦之》
王氣中原盡，衣冠海外留。
雄圖終未已，日夕整戈矛。
《題東壁樓景自敘》
西郭樓臺近水濱，青山白雲相與鄰。
試問閣中誰隱者，昔日先朝一漢臣。
《悲中原未復》
胡虜腥塵遍九州，忠臣義士懷悲愁。
既無博浪子房擊，須效中流祖逖舟。
故國山河盡變色，舊京宮闕化成丘。
復仇雪恥知何日，不斬樓蘭誓不休！
