伊本．巴圖達 (八)︰出使中國元朝

　
伊本·巴圖達約於1342年奉德里蘇丹圖格魯克之命，攜帶國書與禮物出使元朝中國。這次使命原欲經海路前往中國，但使團在印度洋遭遇船難，人員與禮物嚴重損失；伊本·巴圖達未能即時完成外交任務，其後輾轉經過南印度、馬爾代夫、錫蘭、孟加拉與東南亞，最終才抵達中國。

伊本·巴圖達於1345年前後抵達刺桐，即是今日泉州市，並記述其為世界大港之一，商船雲集、穆斯林商人眾多，設有伊斯蘭社群與宗教設施。其後他前往廣州、杭州及大都，描述中國的城市規模、水路運輸、紙幣制度、驛站、瓷器、絲綢與治安體系。

伊本·巴圖達的中國章節是14世紀少數由穆斯林旅行者留下的長篇中國觀察。它補充了《馬可孛羅遊記》等文本對元代城市、商業與交通制度的記述，尤其有助研究泉州的國際貿易、穆斯林社群及元朝的印度洋外交。