樂樂：
自從妳和姐姐參加了兒科醫學會為幾百個長期病患和身體有殘障的兒童舉辦的聖誕「同行一加一」活動到迪士尼遊玩，讓有病的孩子夢想成真後，已有一個多月沒見面了。今個冬天妳和家姐，爸爸，媽媽都身體健康嗎？
記得三年前，妳剛上幼稚園就在農曆新年期間感染新冠，引致嚴重氣管發炎，需要在我們病房用了好多天氧氣。可能因為妳早產後有過慢性肺病，感染新冠後復原得好慢，令到妳爸爸媽媽和大家都很擔心妳。
眨眼間，快到蛇年的農曆新年。最近天氣轉冷，因感染流感而需要收入兒科病房的幼童大幅增加。最近更有一名未接種流感疫苗的幼童同時感染甲型流感和肺炎鏈球茵引發嚴重肺炎，需要在深切治療部留醫。想起樂樂妳體質欠佳，且未完成接種流感疫苗，真的令我們有點擔心。
早前，我出席了一所我很喜歡的教會中學的畢業禮，有機會穿上我剛拿到的醫學博士袍頒授畢業証書給每一位臉上充滿自信的同學，以及與畢業生分享了一些鼓勵說話。畢業禮後，我才發現原來我所頒發畢業榮譽獎項的年青人當中，竟然有一位是我十多年前急救的早產嬰兒。當年在深切治療病房和他一起走過的日子殊不簡單。看見他能排除萬難，克服挑戰，我心中湧出了一股暖流，非常感恩。
見證患病的小朋友康復成長是我們作為醫生的福氣，也令我惦記同樣是早產的樂樂妳，不知妳最近有否預約接種流感疫苗呢？妳打算農曆新年和爸爸媽媽到日本旅行，當地流感爆發嚴重，出發前一定要做好準備。今年是妳第一年接種流感疫苗，與其他九歲以下第一年接種的小孩同樣是需要接種兩劑疫苗，期間相隔四星期。
今年一月中流感開始爆發，部分沒有接種流感疫苗的長者和幼童感染後發生肺炎、肺積水等嚴重併發症，個別幼童更有可能因流感引發可致命的腦炎。今年六個月至六歲的幼童流感疫苗接種率很不理想，我們非常擔心他們沒辦法建立足夠的免疫保護屏障。
流感主要透過咳嗽、打噴嚏或談話時透過口水傳播，但亦可以透過小孩雙手直接接觸患者的分秘物而傳染。感染流感後通常會出現發燒、咳嗽、流鼻水、喉痛、肌肉痛，疲倦等症狀。一般會在一星期內康復。但對於免疫能力較弱的長者、幼童和長期病患者，流感可能會引致嚴重併發症，甚至死亡。
今年流感高峰期最快可能在2月份出現。現時北半球多個地區包括日本、南韓、中國大陸、新加坡以及歐美國家，均出現流感疫情，當中以H1N1甲型流感為主。隨着農曆新年接近，外遊到日本等流感爆發嚴重的地方人數增多，不少港人可能會於外地染病後把病毒帶回港，大家需要多加小心。
最近，我們留意到同時感染流感和其他病毒，如人類呼吸道合胞病毒以及肺炎鏈球菌等病菌，會對患者帶來更嚴重的併發症和更高的風險。樂樂妳出生時因為早產不足磅，需要在醫院使用呼吸機和氧氣好一段時間，出院後出現早產相關的慢性肺病。妳本身肺部和氣管底子較弱，如果不幸感染流感會更加嚴重。
接種流感疫苗是預防季節性流感及併發症最有效的方法。根據歐美地區的研究，流感疫苗可以減低整體人口感染流感風險四至六成，和大幅減少併發症。接種流感疫苗不只可以保護自己，更能夠保護家人，大大減低流感在社區和學校內傳播的風險。
樂樂妳今年剛升上小學一年班，已適應學校新環境了嗎？妳在新學校有沒有經常與同學一起做運動？多謝妳和姐姐及媽媽早前參加了我們在啓德體育園舉辦的香港學校體適能獎勵計劃35週年頒獎禮和啓德體育園同樂日。學校體適能獎勵計劃是香港大學聯同教育局和兒童健康基金合辦的大型運動項目，今年有來自六百多間中小學超過二十萬學生參加。當日妳們和接近八千個參加的學生都非常興奮和投入，除了有教育局局長蔡若蓮博士主講提升體適能對學習的重要性，還有奧運冠軍江旻憓跟大家分享其堅毅不屈、屢敗屢戰的精神。
在過往幾年，我們留意到大部份香港中小學生運動時間不足。世界衞生組織建議5至17歲兒童及青少年應在一星期，平均每天累積最少60分鐘中等至劇烈強度的體能活動。新冠疫情穩定，社會復常後，學生上學日每天運動量略有回升，但能達到世衛要求的香港小朋友只有大約7至8%，超過9成學生未能達標。我們在啓德體育園發佈了香港學生近年的體適能狀況。香港的小朋友在過往十多年體適能明顯倒退，比亞洲和其他地區更有非常大的差距。
香港小朋友剛升讀小學，大約六歲時的體適能表現跟其他地區非常接近。當香港小朋友慢慢長大，到中學大約十二歲後，他們跟其他地區，如中東，澳洲等地孩子的差距越來越明顯，整體體適能表現比中國內地主要城市差百分之二十以上。
除了接種流感疫苗外，良好的生活習慣，適當的運動和體能鍛煉，可以有效地增強體質，提高孩子的免疫力預防流感感染和相關併發症。父母應多跟小朋友一起參與戶外活動，在陽光下做運動。同時，家長要讓孩子有充足的睡眠和休息，儘量避免他們養成過量使用電子產品的習慣。接種流感疫苗，透過運動和均衡營養增強體質，加上養成良好的生活習慣是這個農曆新年預防感染的最有效方法。
最後，預祝樂樂妳們一家蛇年新年快樂，身體健康！
葉柏強醫生
2025年1月25日
