嘉賓：香港大學化學系副教授歐陽灝宇

「大家好，我是歐陽灝宇，香港大學化學系副教授。我的研究主要是超分子化學以及機械互鎖分子。我唸中學的時候對化學感到興趣，這是一門刺激和充滿創造力的科學，通過原子以不同化學鍵方式連接，組成了不同的分子。當我攻讀博士期間接觸到索烴這類機械互鎖分子後，我發現原來原子之間不一定需要靠化學鍵連接，也可以透過環環相扣方式去組成新的分子。我認為這是可以展示我們創新和創造力的一門科學，因此我對索烴和機械互鎖分子感到興趣。」

甚麼是索烴？ 歐陽灝宇教授解釋，索烴是由環狀分子組成，環與環之間雖無化學鍵相連，卻以鑰匙圈般相扣，形成獨特的互鎖結構。

 「這類分子猶如宏觀世界中的鑰匙圈或鐵鏈，雖由堅硬的金屬製成，卻因為環環相扣而同時具備強度與柔韌性。在分子層面，這種互鎖結構使環狀分子能夠在不受化學鍵限制的情況下相對移動，賦予它們高度的柔韌性與可變形性，不僅能響應外部刺激而作出變化，同時能保持結構完整，如像分子機械中的齒輪般精確運動，從而提升納米機械裝置的效能。」

歐陽教授團隊的一個研究方向是開發新的合成策略，提高索烴合成的效率，並擴展其結構複雜性。

 「這些新型的高效索烴合成策略，不僅能用於構建更精密的分子機械，亦有利於後續的深入探索和研究。另一個研究方向則是探討索烴如何影響金屬活性中心的化學反應性，以應用於催化與配位化學領域。在工業應用方面，我們會使用不同的金屬催化劑進行化學反應，使這些反應更有效率並減少能量消耗。我們可利用索烴的獨特結構和柔韌性，保持金屬的化學活性進行催化，同時減少催化劑的損耗，使催化過程更高效。

合成索烴是非常困難的，想像要將「鑰匙圈」相扣，難度猶如將細線穿過針眼，而這條「線」是分子尺度的，針眼是納米級別的小，將如此幼的線通過這麼小的針眼是份外困難的。 化學的核心概念在於化學鍵，物質由原子通過化學鍵連接，而化學反應則是化學鍵的變化和原子重新排列。然而，研究機械互鎖分子時，我們已超越傳統化學鍵領域，探索分子間，在化學鍵以外的相互作用。我們面對的是幾乎未知的領域，但這也意味著充滿驚喜和新發現。」