主持人：Charles Chik 戚家榮

孩提時代，我們大概只會從父母口中得知較為普及的西方古典樂器。「有沒有興趣參加鋼琴班？」「我打算為孩子報名下星期開始的暑期小提琴班。」凡此種種都是小孩耳熟能詳的說話，可能家長對巴松管及低音大提琴等一些體積較大的樂器更感興趣，甚至讓孩子學習以加入管弦樂團。至於口琴，在芸芸樂器中彷彿只是一件「卑微」的小玩意——體型細小，只能演奏簡單的樂曲……究竟口琴是不是只能當玩具、飾物、鑰匙扣，而難登大雅之堂？

 

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相傳18世紀，一位歐洲人把中國古老樂器笙帶回西方，促使他們以笙的發聲原理製作新的樂器。來自德國的青年保殊曼便以笙作為參考，製造出口琴的前身。當時口琴還未盛行，貴族女子只會把口琴當成飾物，紳士則會把口琴放置在手杖的頂端作為裝飾。提到讓口琴真正廣泛流行的人物，不得不提德國鐘錶匠和來。1857年，和來在德國特勞辛根開設了一間口琴工廠，廣泛的生產令口琴迅速打進歐洲和美國市場。和來口琴廠努力不懈地改良口琴，令口琴發展漸趨成熟。

 

1885年，和來口琴廠製造了全世界第一部半音階口琴。半音階口琴利用按鍵靈活地演奏半音，音色飽滿多變，善於演奏高難度的古典音樂。多年來，眾多口琴巨匠誕生，經典口琴樂曲觸目皆是，口琴已不是二百多年前的飾物，而是「入得廚房，出得廳堂」的「大眾樂器之王」，半音階口琴亦逐漸踏入正統樂器之列。相信每一位演奏半音階口琴的樂手，都曾聽過身邊的朋友說：「原來口琴能夠演奏這麼複雜的樂曲！」。沒錯，口琴的可塑性遠遠比起你想像中還要大。

 

要讓口琴樂曲家傳戶曉，需要更多知音認識這門藝術。誠邀你在本月一連四集「口出琴言」，讓我以不同角度為你解構此「麻雀雖小，五臟俱全」的樂器，帶你進入口琴音樂的國度。

 

The harmonica is commonly portrayed as a compact instrument, almost, or one may say, a toy. But world has changed since the first chromatic harmonica is made in 1885. Countless classics has been composed and numerous virtuosos have been born. The harmonica is no longer a toy but a fascinating wonder. Tune in to The Harmonica Speaks (in Cantonese) every Sunday at 10am with Charles Chik to discover more about this appealing instrument.