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主持人：張偉國、羅永生
細訴傳奇人物的風雲事跡，重新認識中外歷史。
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元封元年（公元前110年）之後，漢武帝已經在位三十多年，他從一個大有作為、因才用人、採納眾議的少壯君主，轉變為自信自滿、沉迷享樂、貪慕長生的專制皇帝。他昔日的文武重臣，如智囊、謀士，如董仲舒、司馬相如、衛青、霍去病、汲黯、鄭當時、張湯、以至公孫弘、東方朔等，都相繼逝去或者獲罪而死，武帝身邊，只有一群懂得討好武帝方士、巫師、宦官、及佞幸之臣，或者沉默服從的近侍。至於以丞相為首的朝廷公卿，已經甚少直接與武帝議論朝政，只能遵照宮中傳達的詔令、聖旨辦事，不敢違命。武帝晚年任期最長的丞相石慶，是一個墨守成規，不敢有主見的老官僚，所以能安然在任十多年。
武帝幾乎每年都到東方巡狩，或者到關中各處離宮避暑、休養，朝廷日常政務，都由太子劉據代為處理（即所謂「監國」），重要事項，必須派人或親自向武帝匯報，甚至呈送武帝裁決。久而久之，太子在朝廷，在大臣、士大夫，以至民眾之中，有相當影響力。據稱，朝中大臣老成持重者，多擁護太子，而武帝身邊喜好生事立功的近臣，與太子關係惡劣。而武帝近臣之中，最有權勢者，是來自趙國（武帝兄趙王劉彭祖封國）的江充。
武帝與太子劉據關係隔閡，而太子得到不少大臣、士大夫、民眾擁戴，使武帝近臣有機會離間武帝與太子。武帝晚年寵幸李夫人，生下皇子劉髆，而李夫人早死。武帝懷念李夫人，對劉髆特別愛護。於是朝中盛傳武帝有易儲之意。
武帝希望獲得西域大宛國（今中亞烏茲別克、吉爾吉斯等國交界的費爾干納盆地）所產的良種馬「汗血天馬」，於是在太初元年（公元前104年），任命劉髆舅父李廣利為貳師將軍，率領數萬大軍遠征大宛。但由於路途遙遠，所過諸城皆閉不給食，久攻不下。出征兩年，士卒逃走，病死戰死者十之六七。漢朝在西域威信大失。李廣利被迫撤兵回到敦煌，武帝聞之大怒，不許李廣利進入玉門關。太初三年，武帝向全國徵發士兵、糧食、物資，加派兵馬命李廣利再次西征。這次漢軍準備充足，大軍圍攻大宛城四十餘日，大宛貴族斬殺國王，獻出3000餘匹寶馬，向李廣利投降稱臣，漢軍凱旋返回玉門關，僅餘士兵萬餘人，馬剩千匹。李廣利獲封為海西候。
由於李廣利無能，出征大宛耗盡民力，民怨甚深，無助於扶持劉髆取代太子。太子劉據的地位暫時得以鞏固，但太子與武帝近臣之間的角力，亦暗中激盪。太初二年，李廣利第一次西征失利時，武帝任命太子的姨父公孫賀為丞相，代替老丞相石慶。
公孫賀原本是武帝少年時的近身侍衛，與武帝共同成長，其後長期任職太僕，負責武帝車馬出入及保安，兼管全國馬政，武帝出行時，太僕為武帝駕駛馬車，可見武帝對公孫賀的信任程度。公孫賀曾追隨衛青北伐匈奴，立功封侯，又娶衛青大姊（亦即衛皇后大姊）為妻，生子公孫敬聲。因此衛青在元封五年病逝之後，公孫賀成為衛氏家族在朝廷中最有權勢的代表人。
征和初年（公元前93年）丞相公孫賀之子太僕公孫敬聲因為擅用軍費一千九百萬錢，被捕下獄。公孫賀為救其子，請求抓捕通緝犯，號稱「京師大俠」的遊俠朱安世，武帝同意了，朱安世被捕後，十分憤恨，告發公孫敬聲與武帝女兒陽石公主私通，並埋藏木人以詛咒武帝，武帝派人搜查，確認事實，征和二年正月（前92年），公孫賀父子死於獄中，慘烈的「巫蠱之禍」就此展開。
丞相公孫賀父子，因陷巫蠱之禍而下獄死，且禍及衛皇后所生之諸邑、陽石兩公主。而兩公主都是太子劉據的親姊，這事件對衛氏家族及太子劉據打擊極大。太子有何反應，史書無任何記載。
幾個月後，征和二年（公元前92年）夏天，武帝在長安北方的甘泉宮避暑，身體不適，武帝因年老多疑，疑心有人以「蠱術」詛咒他，於是派江充到長安查究。江充到長安之後，稱宮中有蠱氣，到各處宮殿發掘，終於在太子宮掘出桐木做的人偶，準備向武帝告發。太子情急，向太子太傅石德求教，石德認為武帝在甘泉宮，生死未知，建議太子先發制人，派使者收捕江充等人。並以謀反罪名處死江充。太子又派人稟告衛皇后，調動皇后衛兵控制宮禁。江充被收捕時，宦官蘇文逃脫，趕往甘泉宮，向武帝控訴太子起兵反叛，武帝大怒，下令丞相劉屈氂率兵平亂。太子糾集長安城內市井少年數萬人，與丞相兵對抗，激戰五日，長安城血流成河，死者以萬計。太子戰敗，與家眷逃出長安，藏身湖縣（今潼關附近）民間友人家中。不久被發現，官兵搜捕，太子自盡。太子有三子一女，全部因巫蠱之禍而遇害，長子皇孫劉進，剛生兒子，未足百日，被投入獄中，得獄束丙吉義助，得以生存，名為「病已」，即後來之漢宣帝。太子生母衛皇后因太子叛亂而自殺。這次事變，史書稱為「巫蠱之禍」。
巫蠱之禍發生之後幾個月，丞相劉屈氂被告發，與貳師將軍李廣利合謀，欲擁立劉
主持人：張偉國、羅永生
漢武帝從元光六年（公元前129年），到元狩四年（公元前119年），多次派大將軍衞青、驃騎將軍霍去病等率領大軍征伐匈奴，取得巨大勝利成果：先後收復在秦末被匈奴佔領的「河南地」（今內蒙古鄂爾多斯），並且向北擴展，抵達陰山，設置雲中、五原、朔方郡；又擊敗匈奴右部，取得河西走廊，先後設置酒泉、武威、張掖、敦煌四郡，打通西域交通線，使漢朝國威大振，西域諸國王侯、商人紛紛朝貢，開啓中西文化交流歷史。
元狩四年，武帝派衛青、霍去病各率騎兵五萬，步兵數十萬出擊，衛青出定襄，越過戈壁，直攻匈奴王庭，匈奴單于遁走，衛青追至寘顏山趙信城而還。霍去病出代郡，與匈奴左賢王接戰，左賢王敗走，霍去病追至狼居胥山，祭天而還（即所謂「封狼居胥」）。此役之後，匈奴基本上已無力威脅漢朝邊疆。西漢末學者揚雄曾經說：漢武帝「深惟社稷之計，規恢萬載之策，乃大興師數十萬，使衛青、霍去病操兵，前後十餘年，於是浮西河、絕大漠，破寘顏，襲王庭，窮極其地，追奔逐北，封狼居胥山，禪於姑衍，以臨瀚海（戈壁沙漠），擄名王貴人以百數，自是以後，匈奴震怖，益求和親。然而未肯稱臣也。」漢武帝征伐匈奴，取得階段性勝利。
然而漢朝周邊，仍然存在多個割據政權，實力最強大的是東北方的朝鮮國，和南方的南越國。朝鮮國位於今日鴨綠江流域至朝鮮半島北部一帶，相傳是商朝末年，商王族箕子所建立，一直延續至戰國後期。戰國時，燕國（首都在今北京市中心西南角，當時稱為「薊」，燕昭王又在易水旁興建「下都」）向遼東擴張，燕國人衛滿滅箕氏朝鮮，據地稱王，由秦朝至漢初，衛氏朝鮮不肯臣服，而且與匈奴呼應，並且阻止附近部族向漢朝納貢。
元封二年（公元前109年）漢武帝以朝鮮王襲殺漢使者為理由，出兵水陸並進，征伐朝鮮。《史記·朝鮮列傳》記述：「天子募罪人擊朝鮮。其秋，遣樓船將軍楊僕從齊（今山東半島北岸）浮渤海；兵五萬人，左將軍荀彘出遼東，討右渠（國王名）」，經過連番惡戰，朝鮮國內部分裂，國相路人、韓陰等殺國王右渠降漢，漢朝在朝鮮故土設置樂浪、臨屯、玄菟、真番四郡。
南方的南越國，起源於秦始皇滅六國之後，繼續派軍南下，試圖收復嶺南的越人部落。經過數年苦戰，秦軍屢敗，其後史祿（史是官職，祿是人名）開通連接湘、灕二水的靈渠運河，貫通交通線，秦軍攻下番禺（今廣州市老城），設置南海、桂林、象三郡，得以管轄嶺南。數年後，始皇死，中原大亂，南海郡尉（軍政長官）任囂病重，臨死把權力托附給龍川縣令趙佗。趙佗自恃地方偏遠，有山河阻隔，於是閉關自守，以「蠻夷大長老」自居，割據稱王，向外擴張至交趾（今越南北部），並且曾經稱帝，對漢朝叛服無常。
建元四年（公元前137年）趙佗去世，享壽百餘歲，其孫趙眜繼位，對漢朝自稱「南越文王」，在國內自稱「南越文帝」。漢武帝初登位，閩越國（在今福建）正舉兵侵犯南越國，南越難以抵擋，趙眛請求漢武帝處理此事，武帝派王恢、韓安國等領兵討伐閩越，漢兵未到，閩越內訌，王弟殺死了國王郢，投降漢朝，於是漢武帝將閩越國一分為越繇王、東越王二國，直接受制於漢朝。
南越國王趙眛表示與漢朝修好，願意親赴長安朝見漢武帝，並且派太子嬰齊到長安宮廷當警衛。漢使莊助（史書避東漢明帝劉莊諱，改寫為嚴助）離開後，趙眜卻以病為藉口，終生不肯入朝長安。公元前122年趙眜病重，太子趙嬰齊從長安回南越國，趙眜去世，嬰齊繼位。趙嬰齊去長安之前，娶越人女子為妻，生長子趙建德，趙嬰齊去長安，又娶邯鄲樛氏女為妻（趙佗原籍趙國邯鄲），生子趙興。趙嬰齊繼位後，立樛氏為后，趙興為太子。趙嬰齊殘暴，恣意殺人，大失人心，大臣派系分裂。漢武帝多次派使者到南越國，勸告趙嬰齊到長安朝見，嬰齊以有病為藉口，不肯入朝。
元鼎四年（公元前113年）趙嬰齊病死，諡「南越明王」。太子趙興即位，其母樛氏成為太后。同年，漢武帝派遣安國少季出使南越國，安國少季是樛氏在長安時的舊情人，留在南越國輔政。南越國的實權掌握在丞相呂嘉等老臣手中，對樛太后及安國少季的親漢態度十分不滿。樛太后感受到朝野的孤立，害怕權力被奪，謀求依附漢朝的威勢鞏固自己的地位，於是致信漢武帝，請求比照漢朝的內諸侯，三年入朝一次，撤除南越國與漢朝國界上的邊關。漢武帝答應了樛太后，派衛尉路博德屯兵桂陽（今廣東連州市）戒備。
呂嘉強烈反對南越國內屬漢朝，趙興和樛太后設宴送別漢朝使者和呂嘉，欲在席間殺死呂嘉，想借漢朝使者之力殺死呂嘉等人。但漢使膽怯，被呂嘉識破逃脫，集結反漢勢力，起兵攻入王宮，殺趙興、樛太后及漢使，立趙建德為王。
漢武帝得知南越國政變，元鼎五年（公元前112年）秋，調遣罪人和江淮以南的水兵共十萬人，兵分五路進討伐南越：伏波將軍路博德從桂陽沿湟水（今廣東省境內的連江）南下；樓船將楊僕從豫章郡過橫浦關沿湞水南下；越人降將戈船將軍鄭嚴、和下厲將軍田甲，分別從零陵（今廣西桂林北方）出發，鄭嚴沿灕水直下，田甲的則直抵蒼梧（今廣西梧州市）；馳義侯何遺率領巴蜀罪人及夜郎（今貴州）軍隊，直下牂柯江（今西江上游），五路大軍指向南越國的都城番禺。
番禺城破，呂嘉及趙建德出逃，不久被漢軍擒獲，呂嘉和趙建德被擒之後，南越國屬下各郡縣包括蒼梧王趙光，皆不戰而向漢朝投降。鄭嚴和田甲的軍隊，以及何遺調動的夜郎軍隊還未到達，南越國已經被平定了。南越國歷經五代君主，九十三年，故土納入漢版圖。
