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香港理工大學應用社會科學系兒童與家庭福利講座教授 陳高凌——有效落實《強制舉報虐待兒童條例草案》，全面保護兒童
童樂居的小朋友:
兩年半前，我曾經和你們分享過，香港政府準備立法加強保護兒童，新的法案《強制舉報虐待兒童條例草案》終於在2024年7月11日經立法會審議並通過。
《條例草案》把兒童定義為18歲以下人士，指明社會福利、教育及醫療衞生界別的25類人為強制舉報者。他們如果在工作過程中有合理理由懷疑兒童遭受嚴重傷害或面對遭受嚴重傷害的實際風險，必須在切實可行的範圍內盡快舉報。違反規定的最高罰則為監禁三個月及罰款50,000元。
為配合《條例》生效，政府會為強制舉報者提供培訓，擬備實務指南，協助他們識別目標個案，及早識別、舉報和介入，同時也減少濫報的情況。此外，政府亦會增加兒童住宿照顧服務名額，在有需要時提供緊急安置。政府設立了18個月的準備期，意味着條例要待2026年1月才能生效。
立法源於2018年5歲女童「臨臨」被親父和繼母虐待致死事件中，有關學校知悉事件但沒有即時舉報。 2021 法庭就案件判罪後，時任勞工及褔利局局長表示將訂立「沒有保護罪」，最快一年後立法。同年發生童樂居虐兒事件，理應保護兒童的從業人員亦犯下虐待兒童的法例。政府表示研究強制舉報虐兒條例。法例終於在今年七月通過，但仍然要等18個月才執行。由2018年發生慘劇至2026年執行新法，歷時八年實在太長了。
無論如何，保護兒童方面總算走多了一步，你們會感覺安全多了嗎？
條例有一些爭議的地方，已經討論，我只就數項公衆忽略的重點，作一些提醒。
《條例》針對虐待或疏忽照顧兒童的是其管養、看管或照顧者，在一般討論甚至在社會福利署提供的實務指南和網上課程，重點偏向父母作為虐待或疏忽照顧兒童的可能性。然而照顧者亦會包括學校、老師、兒童院舍社工、醫護人員等。若兒童在學校受欺凌，校方作為照顧者，應否被舉報 ? 社會福利署提供的實務指引包括一般性的原則，但對困難個案的處理，社會福利、教育及醫療衞生界別的從業人員將面對更加複雜的情境，實務指引並未能充分反映。
至於培訓方面，由單一部門提供課程， 難以配合25類專業從業員的工作環境，並針對具體操作。由其是及早識別方面，一位放射治療師需要和能夠具備識別虐兒的能力，有別於兒科醫生。我曾經為兒科醫學生提供培訓，他們的準備工作會較其他的醫護人員好。那麼25類專業從業員的培訓需要差異甚大，中央廚房式的訓練，能針對工作需要嗎？
條例註明在工作過程中有合理理由懷疑，必須在切實可行的範圍內盡快舉報，此處留有極大的詮釋和爭議的空間。25類專業從業員的工作過程、切實可行範圍均異，誰去定奪？可以想像當真的有從業人員被告，在法庭審訊時，法庭亦須傳召有關專業團體作證，去確認相關專業的工作過程、切實可行的範圍具體操作是什麼？結果可能是難以針對疏忽舉報的人員入罪，亦會造成從業人員的困擾。
條例的另一爭議是有關罰則方面，是太輕或太重? 在亞洲，強制舉報虐兒的措施在日本和南韓主要是透過宣傳，要求專業人員舉報虐兒事件，但沒有明確的罰則。在台灣亦有強制舉報虐兒的措施，罰則主要是罰款，未聽聞有判監的情況。因此相比之下，香港的罰則頗為嚴重。其實不論是判監三個月或三日，對專業人員的執業資格已經造成巨大影響，我認為重點是在法庭判案之前，應該交由有關專業團體，按其專業操守及程序處理。
針對上述各項問題，我相信25類專業從業員均有所屬的專業團體，應該由專業團體制定條例的具體執行措施。專業團體有其專業操守，他們可以將舉報虐兒納入專業操守的範圍，提供具體定義、執行指引、判定專業操守的機制及原則、按違規的程度定立相關罰則，嚴重違法的個案，則可以轉介至法庭處理。專業團體亦可以針對相關專業人員的工作環境，提供針對性的培訓，而並非由中央廚房式的統一處理。對各個專業人員而言，若有足夠的指引和培訓，而自己所屬的專業團體，按照其工作情況作出判斷，他們亦會心服口服，減少無所適從的感覺。
我認為未來18個月政府應該與相關的專業團體討論執行措施，提供足夠的資源，由專業團體提供指引和培訓，制定專業守則，如是者，總比每一次事件出現時，直接進入司法程序。
保護兒童和預防家庭暴力，需要清晰全面的政策，並非單一措施例如強制舉報，就能解決這些重大的問題。當然，能向前走出一步，亦是非常重要，但政府要改變頭痛醫頭，腳痛醫腳的方式，不能等每次發生慘劇時，就拿出一項新的措施，花若干年的時間，才能制定執行，再等到下一宗慘劇時，又再探討其他措施。其實20年前我已經提出了一籃子保護兒童和預防家庭暴力的建議，提交了報告給政府。政府可以主動探討和制定一個全面性的政策，有效地保護兒童和預防家庭暴力。
童樂居的小朋友們，我相信你們、家庭、專業人員和政府，都有共同願景，相關的專業人員，亦會盡一分力，希望你們可以在安全、信任的環境下成長！
陳高凌教授
２０２４年７月２７日
重溫
環保協進會總幹事邱榮光——深度生態文化旅遊的景點已就位 仍需配套及文化傳承
親愛的 Chem 妹，我尊敬的中學老師：
以往你教導我學習，數十年後，這次我帶著你和兒孫去遊香港，很榮幸之餘，也帶給我很多回憶和感受。
還記得我從小學升上中學的時候，心中充滿著興奮，期望可以學習到香港的地理環境，探究自己居住的土地是怎樣形成的，是火山區？ 還是海底升上來的呢？ 是如何提供了深水港口和地形，讓香港人今天居住和生活在其中。
可是，初中時的地理課程竟然是學習遠在一萬公里外的澳洲和新西蘭，心想自己身邊的東西還未曾認識，為什麼反而去學習可能一生也不會踏足的地方呢？
其實我們生活的香港土地非常有趣，約6千萬年前火山處處，地面上的六角柱石一直伸延到海底，也有些島嶼是從海底下升上來的。大家看看環繞著我們的高山低谷，思想一下他們形成的過程和他們的將來，都已經是一個非常有趣和充滿幻想的課題了。
石頭會不會唱歌？頑石會不會點頭？我尚未見過，老師妳見過嗎？但肯定的是，每一個地質地貌，每一塊石頭都在述說他們的故事，他們的獨特經歷。就好像每一個人，沒有平凡的人，每個人也有他獨特的地方，不平凡的故事。
香港能夠成為170個世界級的地質公園之一，當然有他的過人之處，而這個充滿興趣和幻想的地方，就近在咫尺。
因此，我計劃了行程，從吐露港出發，看馬屎洲的億年岩石，荔枝莊的洗衫板沉積岩，東坪州威化餅般的頁岩，黃竹角嘴的鬼手岩，鴨洲的侵蝕鴨眼洞，曾經漫山桔子樹的吉澳，復育的鄉村荔枝窩，還有剛開放的沙頭角。
行程很豐富吧，但停一停，今次暫且押後一下，我們先照顧妳的孫女兒更加想看的東西吧。
而這個行程可以留作為妳再次回來遊覽的好藉口。
在這封信中，我想和老師妳揭秘我們的一次的對話，相信妳未必記起，但這件事情對我一生有著不可磨滅的影響。
記得有一次化學科測驗後，你叫我去校務室，把我拉到一個角落，用手搭著我的肩膀跟我說，「榮光，你測驗中的答案很多都是對的，但其中一個錯的答案很奇怪，竟然和你鄰座同學的錯誤答案，錯得完全一樣」。
當時自己心知不妙，要受罰了。
但老師妳向我溫柔地說，「有不明白的，隨時來找我，我相信你可以有進步的，只要有自信心，我相信你能夠做得到。」有的時候，鼓勵比責備來得更加有效，我從那一刻開始，我再沒有「出貓」，我更加努力和認真地學習。後來在工作上，和教學上，我盡力鼓勵同事和學生，相信他們會進步，和發揮每個人的潛質和長處。相信這也源自你的影響。
所以當我知道妳孫女兒很想去看蝴蝶時，我便和你們去到大埔的鳳園蝴蝶保育區，那裡有著香港220多種的蝴蝶，香港九成的蝴蝶種類也曾經在那裡出現過。看見你孫女兒的興致勃勃，投入和集中，我特别示範如何標籤蝴蝶，解構我們如何找到和分辦一只從日本飛行到香港的蝴蝶。希望我也帶给妳孫女兒一個一生難忘的經驗，和一點鼓勵。她有可能成為將來的生態專家呀！
還好妳仍然有空檔，我把握機會和你去了大嶼山，暢遊香港威尼斯之稱的大澳，你們仍然驚訝那些棚屋群落和欣賞那友善的社區吧。記得你家人看到那幾里長的長沙沙灘，有點難以置信，還疑問為什麼沒有酒店或渡假村，讓市民和遊客可以享受這美景呢。
香港有意發展深度的生態文化旅遊，好像烹調一般，有用的景點都在位了，並且豐富和多姿多彩，配合起基建配套，暢達的交通運輸，再加上知識和文化上的傳承，就好像老師你教導我，我又鼓勵妳的孫女兒一般，是珍惜和傳承，才能煮出佳餚美食。
香港有著200多個離島，香港土地接近一半是郊野公園，有著很多風景優美的行山徑，又有700 條充滿歷史文化的村落。下次回來，我們可以登山下海，遊覽南丫島，長洲，坪洲等。妳要多預留時間呀。
而說回中學時地理課中的新西蘭，在畢業後30年，終於去了一趟 !
祝你新年蒙福 ! 健康和愉快!
你的學生
邱榮光
甲辰龍年大年初一
