Presenter：香港電台公共事務組
11/04/2026 - AI人工智能與神經罕見病謎團
嘉賓：港大醫學院生物醫學學院副教授兼副主任（科研與創新）張知恒
「我是香港大學生物醫學學院副教授兼副主任（科研與創新）張知恒博士，其實我的興趣是找出基因如何影響神經系統，發育過程的演變以及如何透過基因去調控不同神經的形成。」
三十年前，科研界在神經系統發展方面的研究尚未流行，張教授已對這方面產生濃厚興趣。
「我是在香港中文大學生物化學系畢業的，當時其中有一科就是關於神經系統的發育的課程，當時其實在香港來說尚未很流行，但我其實對神經系統的發展和形成是非常之有興趣，所以在那時開始接觸研究這個課程，去讀，亦都提升很多興趣，亦都參與一些實驗，到現在差不多三十年，一直對神經系統的發育和基因調控都非常有興趣。」
AI人工智能和大數據發展日新月異，張教授認為，未來甚至可以利用這些工具，拆解神經罕見病中，尚未解開的謎團。
「其實現在科技不斷進步，所有研究的工具亦都不斷發展得很好，比我讀書那年，其實研究的工具很有限，亦都沒有AI，也沒有互聯網。現在其實新一代，未來十年後我覺得可以利用這些AI的工具，或者大數據去回答以前很多病還未清楚的機制。其實還有很多罕見病或神經疾病，我們還未很清楚機制。因為當時沒有AI或其他研究的工具，現在這些工具已經發展得很成熟，亦都很多大數據出現，我想可以未來十年利用這些AI或研究工具，進行一些還未理解得很清楚的罕見疾病，特別是對神經疾病的機制，可以從而找出新的藥物的研究。」
張教授又勉勵年輕科學家，即使面對失敗，亦不要放棄追尋自己的夢。
「我覺得現在年輕的科學家，或者接下來讀對科學有興趣的人士，其實如果你找到你自己喜歡的科目的研究項目，就不斷去繼續追尋，雖然時間很長，中間亦可能會有失敗的情況，但不要緊，因為我都失敗了很多次，有時做實驗十次有九次都是失敗，但那一次你找到你要找的結果，其實那種成功感，對我來說在其他工作是找不到的。我希望這個成為一個推動力，加上現在有AI等很多其他的輔助工具，可以加快了研究，或者多了不同研究的方法，增加成功的機會，亦都可以找到更加多的發病機制，亦都可以推動將來找出新的治療方法，希望他們可以繼續追尋自己的科學夢。」
Presenter：香港電台公共事務組
嘉賓： 香港大學牙醫學院副院長(醫療及臨床事務) 姚嘉榕教授
「大家好，我是姚嘉榕，現任香港大學牙醫學院副院長，負責醫療及臨床事務。我也是兒童齒科學系的講座教授。我的研究希望提升牙科黏合劑的耐用性，使修補物料更持久。另一方面，在兒童齒科領域，我們研究不同預防蛀牙的方法，測試不同物料對不同年齡組別兒童，包括學前兒童和青少年的適用性。」
姚嘉榕教授表示，科研道路上，最難忘的一段經歷是發生在新冠疫情期間。
「我們的研究需進入幼稚園進行，但因疫情關係幼稚園關閉，我們無法為兒童進行檢查。孩子有較高蛀牙風險的話，我們要運用氟化物減低其蛙牙機會，但我們無法接觸他們， 我們只好逐一邀請他們到菲臘牙科醫院接受檢查及參與研究。疫情時，實驗室的開放時間和人員數目有所限制，導致分析工作進度大幅延遲。感激團隊、其他教授和醫護人員的協助，最終兩項研究順利完成，兩位負責的博士生都順利畢業，我們亦能幫助兒童預防蛀牙。 」
展望未來的研究趨勢，姚嘉榕教授相信，人工智能將能夠輔助牙科的診斷與治療。
「通過人工智能分析X光片或影像，可快速準確檢測出蛀牙和牙周病，人工智能還能整合病歷、臨床結果和X光影像進行分析，實現個人化治療，提升效率與效果。目前也有許多研究致力於通過幹細胞技術實現牙齒組織再生，促進牙髓和牙周組織的修復。如能實現，我們或可避免進行根管治療等複雜程序，提高牙齒保存率。現時本地人口壽命延長，牙齒的保存很重要，希望通過牙齒組織再生技術，提高牙齒保存率。 未來也會有新材料和修復技術問世，希望可以進一步簡化牙齒修復過程，實現更微創、更舒適的治療體驗，讓患者不再害怕看牙醫。
科研道路漫長，當中常會遭遇失敗。我會保持平常心，逐步解決問題，因為每解決一個問題，目的地就會變近。作為科研人員，要保持好奇心和對周圍的敏感度。很多時候，我的研究方向正是來自病人，為了協助他們解決問題，而開展了某個科研的方向。其實科研就像一場馬拉松，堅持下去，通常都能取得一定的成果。」
