1620年，五月花號載著102名清教徒前往美洲的弗吉尼亞，因天氣惡劣在加拿大靠岸，轉至美國麻省的鱈魚角過冬。由於原本分乘兩船，後因一船漏水五月花號獨自出發，人多擠迫，一路積聚許多問題。於是11月11日，船上41名成年男子便簽定《五月花號公約》，成為新大陸民主自治公約之始。
