1370年，以德國北部城市為主的漢薩同盟(Hanseatic League)戰勝丹麥，壟斷波羅的海貿易。 這種憑多國商業城市聯盟的力量戰勝一國，並迫使對方簽下協定，壟斷地區貿易，在中國史上實屬聞所未聞。直至荷蘭海運興起，漢薩同盟才漸漸衰落，隨後更揭開了一連串大國崛起的歷史序幕。
