莎士比亞(William Shakespeare, 1564-1616)是與湯顯祖同期的中西兩大戲劇作家，因此經常被人比較談論。和湯顯祖不同的是，莎士比亞一直以演員和創作戲劇維生，因此在創作數量上(38部戲劇)明顯較多。莎翁的文筆被視為提升了英文的水平，但湯顯祖等人的創作，在當時中國文人間卻被視為文章大業以外的玩意。近代香港粵劇大師唐滌生所編寫的《紫釵記》和《再世兇梅記》，便是以湯顯祖的作品為藍本，劇中不少曲詞採用了湯氏的原文。
