親愛的陳女士：

很高興收到妳的感謝信，我們一眾社工及義工得悉妳現在的精神及身體健康逐步改善，重新振作，建立了自己的朋友圈，更定期參與義務工作幫助其他有需要的人士，實在令人鼓舞。

感謝妳當初對我們機構的信任！回想五年前經朋友介紹到「生命熱線」接受服務的妳，著實令人痛心。當時妳先生因病突然離世，加上唯一的女兒不在身旁，妳在一夜間面對突如其來的惡耗，與相依為命五十多年的伴侶分離，必定在精神上造成巨大的創傷。

當時妳說的一句話，「他離開的時候我哭不出來，但現在我崩潰了」令我們完全感受到妳那錐心刺骨的痛，之後妳終日流淚，不肯進食，日漸消瘦，連開口說話都感到困難，每日反覆思索「生存還有什麼意義？」更向社工透露想早日到另一個世界與老伴團聚。其後社工發現妳有自殺傾向，及表現出嚴重抑鬱及焦慮的症狀，這一切都令我們十分憂慮。

我們理解妳的無助，是因為曾經帶給妳快樂和幸福的家庭好像已經失去了，生命中那一份安穩也頓然沒有了，整個世界就像失去了色彩。我們亦明白妳想要靜靜地獨處的同時，卻渴望有人能夠伸出援手幫助妳。

過去數十年的妳將身心全放在家庭上，婚後專注照顧女兒，至女兒成家立室，其餘時間都寄托在丈夫身上，沒有社交生活。每當妳生活遇上困擾或感到不愉快時，妳選擇了獨自承擔，不敢向已嫁到外地的女兒傾訴，妳知道女兒要適應外地的生活，同時要照顧孩子已很吃力，妳實在不想打擾她加重她的負擔。妳一直抑壓自己的情緒，把自己最悲傷、痛苦、鬱悶的一面埋藏起來，即使面對喪偶之痛，還是對家人說 :「不用擔心，我沒事」! 我們知道妳用心良苦。事實上，長期抑壓內心的痛楚及不斷積累負面情緒，除了會導致生理健康問題外，還會對精神健康造成嚴重的負擔。幸好我們能夠遇上，對妳說聲 :「妳並不孤單的，我們隨時願意傾聽妳的心事，於妳有需要時為妳提供支援。」

事實上，抑鬱症是其中一種常見於長者的精神問題。就我們接觸的個案，了解到長者普遍受各種健康及生活問題影響到心情，而出現抑鬱、焦慮、孤獨等情緒問題。如果長者精神健康被忽略，將會衍生其他身體上的疾病，例如心臟病或高血壓等。故此，令長者保持心境開朗至關重要，親友或朋友的陪伴，或及時找到可傾訴的對象都可以成為他們繼續向前走的動力。

透過我們社工和義工定期上門探訪及電話慰問，以「陪伴」及「聆聽」的方式讓妳的情緒找到安全出口，令妳的不快情緒得以紓緩，更讓妳明白到生老病死是人生必經階段，妳的女兒及孫兒也是妳生命的一部分，堅強樂觀地活下去對他們意義重大，我相信，你已過世的老伴也一樣希望妳活得幸福。幸好妳意識到自行結束生命不是一個辦法，並願意向社工們傾訴心事及接受醫生的治療，令身心逐步好起來，更重新建立朋友圈，與朋友飲茶、行公園、做運動，重拾對生活的熱情。

此外，我們非常感恩見到妳積極參與中心活動，更自發參加義務工作，幫助其他有需要人士，與長者或同路人分享經歷，為大家打氣，與仍在逆境中迷失的人同行尋找出路，同時透過多加接觸社會，妳變得更樂意接受新事物，甚至學習用智能電話、學習上網，現在的妳懂得上網看新聞、玩遊戲及與在外地的親友視像溝通，與時代並進，重燃生命動力，展開人生的新篇章，我們為妳的「二次人生」感到無比高興。

藉此機會，我代表「生命熱線」再次感謝妳對本機構的信任，盼望有需要幫助的人士能接受我們的服務。本機構於1998年開始推行預防長者自殺服務，至今已超過二十六年，承蒙香港賽馬會慈善信託基金的捐助，於2006年開展「生命共行」外展長者服務，此計劃旨在讓有情緒困擾及有早期自殺徵兆的長者在情緒低谷中，透過定期的社工和義工探訪及電話慰問，走出情緒和自殺的困境，重拾生命動力，從而安享晚年。

最後，希望妳的改變能啟發到其他需要幫助的人士，我們深信，把悲傷留給自己不是一個合適的選擇，只有敞開心扉，正視問題，向專業人士求助並積極面對，才能活出美好人生。

祝妳生活愉快!

吳志崑

2024年5月4日