簡介
主持人：香港電台公共事務組
每個星期六，我們會邀請一位科學家，介紹在其研究範疇內一個正在影響世界未來發展、我們不可不知的趨勢，以專業和視野來培養具前瞻的預測與洞察力。
監製: 林嘉瑜
製作: 張璟瑩
最新
建立嬰兒糞便庫助疾病防治研究
嘉賓: 香港中文大學腸道微生物群研究中心主任陳家亮教授
「我是陳家亮，香港中文大學醫學院內科的教授，我的專業是腸胃科，而我研究的興趣就是在我們人體腸道的微生態，甚麼是腸道微生態呢？就是指我們在腸道裡面那些數千億的細菌、病毒或者其他的真菌，這些和我們的生命健康是息息相關的。」
隨著社會近年對腸道微生態的相關研究多了接觸，大家有可能聽說，腸道就如人的第二個大腦，但為個有這個說法？
「為何稱之為人的第二個大腦，是因為如果我們將腸道裡面的微生物的基因總和加起來，是等於我們身體其他細胞的一百倍或以上。 我們人體的基因是不可以改變的，是父母遺傳給我們的，但是相反我們腸道微生物的基因，它可以透過我們不同的飲食，或者其他科學方法來改變，從而改善我們的健康，以至改變疾病產生的風險。傳統智慧認為，腸道微生態只是影響消化、飲食、排泄的習慣，近年已經有很多科學和臨床醫學的證據，證明原來腸道內的細菌好與壞，是影響到我們健康的，例如肥胖、糖尿病、大腸癌，甚至很多腸道以外，大家完全聯想不到關係的事情，我們的情緒、小朋友的自閉症，以至長者的認知障礙，也與我們腸道細菌的好壞息息相關。在可見的將來，我們已經可以知道，能夠有及早的測試方法，透過檢驗少量糞便，已經知道患大腸癌的風險，甚至小至一、兩歲的小朋友，我們可以預測到他們將來，去到五、六歲時，患自閉症的風險，所以我覺得未來的日子，透過改變我們腸道的細菌，可以改變我們的健康，改變我們的命運，這是未來的十至二十年的世界大趨勢。」
展望未來，科學家相信腸道微生態的有關研究結果，將會在疾病預防，以及藥物開發方面，發揮很大的效用。
「我相信將來只要大家留少量糞便樣本，我們已經可以幫大家分析不同疾病的風險，患病的機會有多高，從而可以對症下藥，預防勝於治療。大家以後不要認為，糞便就這樣沖走，少量的糞便樣本其實是一個很重要的資料庫。 第二，我們可能需要從現在開始，將那些有用、重要、珍貴的細菌保存，因為隨著我們的社會變得越來越現代化，我們的飲食和生活習慣令到很多以往有益、珍貴的細菌慢慢地從這個世界消失。我們可能真的需要一個很規模大的糞便庫，即是糞便的挪亞方舟，儲存起一些珍貴的糞便，為我們將來下一代，將這些珍貴、有益的菌取出來，可能可以減少下一代患上多種疾病的風險。生物醫學科研方面，香港的國際地位是非常高的，但今天我們要面對的挑戰是如何將這些學術上的科研轉化落地，每一天能夠應用在市民的身上。我希望從事科研工作的同事、朋友不要氣餒，因為這條路的確是一條艱苦、孤獨、迂迴曲折的道路，我希望在可見的將來，我們香港能夠成為一個科研創科中心，將健康和希望帶給我們的下一代。」
重溫
利用單層納米結構「超表面」製造輕薄的「隱形斗篷」
主持人：香港電台公共事務組
嘉賓: 香港青年科學院院士、香港科技大學超材料研究中心主任李贊恒教授
「大家好，我是李贊恒教授，我在香港科技大學物理系擔任教授，也是超材料研究中心主任，我也是香港青年科學院院士。我的研究領域主要是圍繞超材料以及納米光子學，我的研究目標是通過這些精細的納米結構的設計來構建新的超材料，實現一些看上來科幻的應用，譬如電影《哈利波特》中的隱形斗篷。」
超材料是一種人造的材料，有別於一般材料通過化學成分來決定它們的光學性質，超材料可以因應內部的結構設計，可以跳出這個框框，意味著它可以超越一般材料所能提供的光學性質。
「我舉一個例子，例如我們要描述光的傳播方向，我們通常是通過折射率，通過這些特別的結構，我們可以控制光波，甚至有時候是聲波，或者水波或彈性波的折射率，它可以令到它很大 ，遠大於空氣的折射率，甚至可以是負數，這些特別的控制能力令到超材料可以用在一些很特別的用途，例如剛才我提及，可以使一些物體隱形或者製造錯覺，混淆物體的大小和位置。 另外，超材料也可以用於例如高效的吸音，或者改良天線的接收率的應用。我舉一個簡單的例子，例如我們的眼鏡，其實我們的透鏡是用它的曲面來控制光線，但是如果用上這些超材料或者超表面的話，其實可以純粹通過組建這些納米結構形成一個表面，可以用很平、很薄的材料來製造這些透鏡，甚至可以超越原來透鏡的控制能力，令到光學器件更輕或者更省空間，直接就可以改變現在光學領域的一些相關研究甚至應用。 超材料的應用可以用來改裝手提電話或者顯微鏡的鏡頭，令到它有新的感受，譬如它可以感受到光的偏振，譬如現時我們日常生活中聽見的虛擬實境(VR)或者擴增實境(AR)，也可以做更高解像度的全息圖， 這些用上超材料或者超表面，就可以用單層的納米結構實現，它有更高的效率，也有更少的像差，頻率上也可以更寬大，令到它從成像到通訊方面，功能都可以有所提升。剛才我提到《哈利波特》裡面的隱形斗篷，其實很像很遙遠，但超材料已經開始可以令它實現，最重要的就是它背後的原理，靜悄悄地為我們現在製造光學元件帶來一些衝擊和變化，因為它的原理可以令到那些光學器件更加輕，所以譬如在隱形斗篷這個例子上面， 我們希望以後可以造出更薄和輕的隱形斗篷，使用這些超表面來實現這個目標。」
科學家正在研究，將這些超表面可以與現有的半導體製造工藝相結合，有助實現大規模生產。
「它已經有研究的價值，但是要有應用的價值，我們一定要令到它能夠更便宜地生產，所以我們現在研究的會是一些納米印壓技術，令到它能夠更大面積，更容易地生產。 另外，我們也會在一些新的領域上面，希望用到這些超表面，因為它可以令到東西更輕。在我的研究當中，我們很希望將這些超表面，用在量子光學來發揮更大的作用。 在量子光學中，其實這些超表面是可以更精確地控制光的量子態，希望它們能夠對譬如量子的計算或者是量子的通訊，令到它的元件更輕，更加省空間，這些都是我們未來這幾年，甚至十年想達至的趨勢。」
