主題：檢測錯字程式
測試專員：何佩珊（Sarene）、何展鵬（阿鵬）

嘉賓：香港神經退行性疾病中心首席科學家葉翠芬

「大家好，我是葉翠芬，現任香港神經退行性疾病中心的首席科學家。我在生物科學領域已有30年的研究經驗，主要專注於分子神經科學、藥物研發，近期我也參與診斷和治療相關的臨床發展工作。我早期的研究主要探討神經營養因子在神經肌肉突觸中的作用，其後便轉向藥物開發領域，運用現代科學方法進行研究，探索有甚麼化學小分子或中草藥對神經退化疾病有幫助。」

葉博士亦建立了神經藥物篩選平台，希望找出可助修復神經功能的小分子藥物。

「近十年來，我參與了多項臨床研究項目，例如針對阿茲海默症相關血液生物標誌物的研究，並建立了很多臨床隊列，這些研究成果可應用於早期檢查或疾病診斷。」

葉博士對科學的興趣，是源自小時候家人的薰陶。

「由於父親是醫生，他自幼便向我傳授許多科學知識，尤其是在生物醫學方面。他常說，人體是一個龐大的生物化學電系統，不同位置的細胞具有不同的電位差，這可為藥物研發提供指導方向。因此，我從小就對生物科學較為專注。大學期間修讀醫學技術，首次接觸到與醫療相關的基礎知識，隨後攻讀微生物學領域，探索寄生蟲與病毒之間的關係，並研究能否利用病毒治療寄生蟲病。

我接觸的第一個研究課題，是探討神經肌肉突觸如何形成，以及損傷後會產生哪些變化。這些發現讓我體會到，即使是一個微小的結構，也能發揮這麼大的作用—實際上，整個人體神經系統都需要透過這些突觸才能正常運作。這令我感受到生命得以正常運行實在不易，同時也非常脆弱，稍有差錯便可能導致疾病。正因為父親以及一位患上阿茲海默症的姨媽的經歷，讓我更渴望研發能夠幫助更多有需要人士的藥物，驅使我在科研道路上不斷前行。」

在推進藥物開發的過程中，葉博士的團隊發現，阿茲海默症的診斷方式亦很缺乏。

「大約十年前，我們開始開展多項臨床研究，希望找到更簡便、可量化且客觀的生物指標來診斷阿茲海默症。因此，我們整個過程從藥物開發，至診斷領域，再從診斷生物指標中回溯，發現某些指標或許能成為藥物靶點，於是又針對這些新靶點尋找相應藥物。除了晚發性阿茲海默症，還存在家族性阿茲海默症，我們也發展了一套與基因編輯相關的技術，以應對這類家族性遺傳疾病。總括來說，我們的研究為神經退行性疾病的診斷和治療方法提供了全新的辦法和方向。」