親愛的知喬，我的乖姪女： 

很高興從來信得知你還有三個多月就完成實習醫生艱苦的訓練，開始思考將來應該做一個怎麼樣的醫生。 

在過去大概九個月時間，你經歷外科、骨科及內科病房的日與夜，驚覺有不少中年人因為肥胖引起種種的併發症而入院治療及做手術，問我肥胖是否一個越來越嚴重的都市病，治療肥胖可否作為一個重要的專科發展。 

如果你五年前問我相同的問題，我可能會有一些猶疑；今天我的答案是肯定的。肥胖症在可見的將來，會是我們內分泌科重要一環，我就不妨同你分享我的看法：

從前肥胖被指是百病之源，但今天已被稱為萬病之源。在唔少人眼中，肥胖只是關外觀事，事實上肥胖症本身就係慢性疾病，會增加癌症、高血壓、糖尿病、血脂異常、致命心血管疾病、脂肪肝、痛風、睡眠窒息症、膝關節炎、壓力性失禁、不舉及不育等疾病的風險，對社會造成沉重醫療負擔。 

世衛及世界肥胖聯盟在今年3月4日世界肥胖日指出：

估計現時全世界八分一的人口屬於肥胖，到二零三五年全世界大紉有四份之一的人口會跌入肥胖的範圍，達到接近20億，兒童肥胖的增幅更達到100%。香港肥胖的情況都是不遑多讓，過去20年也像其他現代化大城市一樣，見證肥胖比率急促上升。 

過往大家想起減肥，一定會聯想到節食、健康飲食及運動這些關鍵詞，然而對大多數已患上肥胖症的人來說，這些方法對減少剩餘脂肪的成效並不大，這些健康的生活習慣是大家日常基本要做到的，如果再需要長期減少食量及增加運動量，只要意志力稍有不足，就會容易放棄，所以患上肥胖症實際上與其他慢性疾病一樣很多時需要藥物輔助。 

健康飲食及恆常運動，達致熱量平衡是全民預防肥胖的基本法，但是實際上知易行難，所有工業化的社會都面對同一難題。預防肥胖並不是一個純粹醫學問題，應該是一個多角度的社會問題，需要各方面的協作及努力，這包括學校及家庭教育，以及各種各樣的恆常宣傳及社會運動；政府要考慮立法及各種稅務措施一樣，鼓勵及獎賞健康飲食及運動，引導大眾市民向健康生活發展，情況像減低吸煙人士的各種措施，例如向糖添加飲品加重稅、強制性要求所有快餐都要公布餐單熱量、糖、油的成份等等。但這些措施往往遭到各種持份者的反對，同時這些政策的回報往往要等二三十年之後，所以要現屆政府推行有一定的難度。

過去10年有很多大型國際研究證實減重及代謝手術，主要包括腹腔鏡縮胃手術和胃繞道手術；能有效地通過減重，同時達致降低與肥胖相關的各種併發症及死亡率。但手術治療始終有既定風險、創傷性及專職手術團隊不普及等限制，因此不能成為治療肥胖的主流。 

最後談一談我們內分泌科醫生渴望得到的工具: 一種安全、有效及副作用少點的減肥藥物，能達到長期可觀減肥的作用，同時降低與肥胖相關的各種併發症及死亡率。醫學界在過去30年研發減肥藥的確有好大障礙，曾經面世的四至五種口服減肥藥，都是通過改變神經傳導物質的濃度，達致減少飢餓感及增加飽肚感來控制食量，但差不多所有這些藥物面世以後都經不起時間的考驗，陸續出現自殺傾向，增加心臟病風險，引發心辦問題及增加癌症等副作用，差不多全部以後都被禁用及回收。

2023年11月終於等到令人興奮莫名的臨床醫學報告: 一種長效腸沁素(GLP-1)受體促效劑經歷五年期臨床試驗研究出爐，佢能夠通過控制食量有效地平均減重15%之餘，應用在其他有效治療的基礎上，仲可以額外降低致命嚴重心血管疾病，好似心臟病同中風的風險達20%。打破過往30年，冇醫療證據直接證明減肥藥可以『減少死亡及肥胖相關疾病』的困局，長遠仲幫到解決社會的醫療壓力，所以該減肥藥一推出就全球各地瘋搶，美國同世界各國仲已經出現名人濫用的問題。

數隻相類似的減肥藥物經已成功進入第三期研究，初步資料實在令人鼓舞，相信一至三年內我們有更多選擇。因此藥物治療肥胖症可以說是進入飛昇的階段。 

知喬，希望以上的觀察及分享能幫助你作出明智的抉擇。 

完成實習後我們要找一間美食餐廳慶祝一番，社交聚餐，偶一而為之，當然無妨！但變成恆常習慣，便是肥胖的根源啦！

拜拜肥胖、身心健康！

二舅父

2024年3月16日