風起雲湧的1851年，倫敦萬國博覽會（Great Exhibition of the Works of Industry of all Nations）開幕，就是後來世界博覽會（Universal Exposition, World's Fair）的前身。與此同時，路透社（Reuters）在英國成立，美國紐約時報（The New York Times）創刊。在歐洲大陸，法國總統路易‧拿破崙（Charles Louis Napoléon Bonaparte，1808–1873）解散國會，自稱拿破崙三世（Napoléon III），獲民選為法國皇帝，開始法蘭西第二帝國。
