1712年,歐洲啟蒙時代重要思想家盧梭(Jean-Jacques Rousseau,1712-1778)誕生,重要著作有《社會契約論》(又譯《民約論》)、教育小說《愛彌兒》等。其中社會契約論宣揚人民主權和民主政治,強調法律面前人人平等,激發後來的法國大革命。至今某些國家,民主政治、法律平等,仍屬敏感詞。