1635年,英皇查理一世(Charles I, 1600-1649)將皇家郵政服務開放給公眾使用,當時定下郵政屬專營事業,由收信人付郵費,並沒有獨立的郵筒。此前,皇家郵政的工作類似中國古代郵驛,英皇利用來與愛丁堡等蘇格蘭地方聯繫施政。皇家郵政專營/公營的模式持續數百年,直至近代私有化潮流下才改變。