節目以思想和制度為主線。在宏大的歷史進程中，選擇自唐代以來，對後世中國帶來了深遠影響、及極富代表性和時代意義的人物與事件，截取在當時具有開創性、轉折性或標誌性的重要節點，通過電影化的影像和精彩生動的敘事方式，追溯今日中國和中國人如何一路走來。